Soort zoekt soort
Veruit de meest populaire richting in de fotografie is het fotograferen van mensen. De kans dat we iemand tegenkomen die nog nooit is gefotografeerd is nihil. Zo verwonderlijk is dat natuurlijk niet: we behoren tot de mensensoort en heel het leven bestuderen we onze soortgenoten.
Deze vaardigheden in het observeren komen je goed van pas wanneer je mensen fotografeert. Zo kan je bijvoorbeeld inspelen op het al dan niet voorspelbaar gedrag van mensen. Vaak voel je aan of weet je wat er gaat gebeuren: de kunst is om dan op het juiste moment een foto te nemen. De ene keer moet je er snel bij zijn omdat mensen wel spontaan zijn maar over het algemeen niet erg graag poseren. En soms moet je geduld hebben, vooral op momenten waarbij je als fotograaf op de achtergrond moet blijven.
In dat laatste geval komt de stille digitale camera goed van pas. Blijf echter altijd observeren en haal de camera pas tevoorschijn wanneer het juiste moment is aangebroken.

De brandpuntsafstand
De brandpuntsafstand van een lens wordt weergegeven in millimeter. Bij een kleinbeeldcamera is dat voor een groothoek 28 mm, voor een gewone lens 50 mm en voor een telelens vanaf 135 mm.
Vaak is een gewone brandpuntsafstand aan te bevelen omdat die overeen komt met wat het normale oog waarneemt. Wil je grote menigten fotograferen dan gebruik je best een groothoeklens. Die zijn gemakkelijk in het gebruik omdat je een grote scherptediepte hebt, wat de kans op een onscherpe foto aanzienlijk verkleint. Bovendien kan je met een grootboekobjectief mensen om de tuin leiden. Vooral wanneer je ze niet in het midden kadert, krijgen ze de indruk dat je iets anders wilt fotograferen.
Met een telelens kan je nodige afstand tot de te fotograferen personen bewaren. Een nadeel is dat de achtergrond als het ware tegen je onderwerp 'aanplakt'.

Toestemming gevraagd
Wil je portretten maken dan is het aangeraden om vooraf toestemming te vragen. Je vermijdt zo moeilijkheden tijdens het fotograferen omdat nu eenmaal niet iedereen gediend is van het ongevraagd 'kiekjes' maken.
Een ongedwongen portret is eenvoudiger te maken dan een geënsceneerd. Waar je in beide gevallen rekening mee moet houden is de belichting. Een goede belichting laat de het karakter van de persoon het best naar voren komen. De sfeer tijdens de opnemen moet ontspannen zijn omdat mensen de neiging hebben te verstijven bij het maken van een foto.
Let, ook al ben je meer met de mensen bezig, altijd op de achtergrond. Zorg ervoor dat er geen storende details in voor komen. Om dat te vermijden maak je gebruik van een zo sereen mogelijke achtergrond. Dat kan je bereiken door één bepaalde kleur uit te kiezen (bijv. het groen van de natuur of een monochrome muur) of door te spelen met de scherptediepte. Wanneer die zo klein mogelijk gehouden wordt dan blijft de achtergrond onscherp.

Voordelen digitale camera
Voor portretfotografie zijn digitale camera's zeer geschikt omdat een hoge resolutie niet altijd gewenst is. Immers, de fijnste details in een gezicht mogen vaak achterwege gelaten worden. Bovendien heb je altijd een directe controle in de display, zodat je het gelegenheidsmodel eerder op het gemak kunt stellen.

De belichting
Direct flitslicht geeft een hard karakter aan het portret. Maak daarom zo veel mogelijk gebruik van het aanwezige natuurlijk licht. Sterk zonlicht heeft hetzelfde effect als een flits: probeer het zoveel mogelijk uit de weg te gaan of diffuus te maken. Binnen kan je dat doen door de glasgordijnen te sluiten.
Heb je kunstlicht nodig dan moet dat eveneens diffuus zijn, om het gezicht wat op te lichten kan je een reflector gebruiken of een tweede zwakkere licht opstelling.
Bij een strak blauwe lucht controleer je vooraf met de witbalans (indien de camera daarmee is uitgerust) de kleur. Het gevaar bestaat dat anders vooral de schaduwpartijen een blauwe zweem krijgen.

Rode oogjes
Het fenomeen van de 'duivelse' rode ogen bij geflitste foto's wordt veroorzaakt doordat het flitslicht weerspiegeld wordt door het netvlies. Veel camera's verkleinen dit risico door de flitser verscheidene keren achter elkaar af te laten gaan. De pupillen verkleinen hierdoor en de rode oogjes verdwijnen in de meeste gevallen.